Recibir al año nuevo en los Hanamachi

El recibimiento al año nuevo se empieza a preparar el día 30 de diciembre.
 El día 30 las maikos sin maquillaje , con kimono normal y obi anudado en forma de tambor, van al templo a celebrar el ritual de " Okera hi o morau/おけら火を貰う" Este ritual consiste en quemar una cuerda en una linterna con fuego que los monjes han bendecido. Se introduce la punta de la cuerda hasta que se encienda. Una vez encendida se debe dar vueltas a la cuerda para que no se apague y poco a poco consuma la cuerda. Es para atraer a la salud y los buenos augurios.

Después visitan a las ochayas y clientes que las obsequian con las bolas de año nuevo Fukutama/福玉, en cuyo interior hay regalos.

A la mañana siguiente todo es un alboroto en las Okiyas, Se deben preparar mochis y limpiar la casa a fondo para recibir al año nuevo. Después una vez limpia se adornan las entradas de Okiyas, Ochayas, restaurantes etc con el Kadomatsu/門松, consiste en hacer una composición de pino, bambú o ambos en la entrada, para recibir al nuevo año y que traiga buena suerte. El día 1 no se hace nada , se dedica a uno mismo y se hace aquello que durante el año no se puede hacer. El día 2 se empiezan los saludos de rigor y las llamadas felicitando el año nuevo.

Esta tradición no solo es en los Hanamachi , sino que en todo Japón aunque cada región tiene su tradición. Hoy día muchas de estas tradiciones se están perdiendo , incluso dentro del Hanamachi. Pero bueno aun se pueden ver.

Abandono del Hanamachi/ Hikiiwai 引祝

Hikiiwai celebración de abandonar . Son muchos los motivos que hacen que una geiko o una maiko abandonen el Hanamachi. Pueden abandonarlo porque quieren casarse o porque quieren tener una nueva vida.
Cuando una Maiko o Geiko decide retirarse se realiza la ceremonia del Hikiiwai.

¿ En qué consiste esta ceremonia?
Una Geiko y una Maiko está en deuda con todas las ochayas , clientes y las Okiyas que la han ayudado en su preparación y promoción, por eso en el momento que decide retirarse deben anunciarlo. Eso es el Hikiiwai.

La Geiko o Maiko salen de su okiya después de realizar un ritual intimo con la okaasan. El ritual del arroz al vapor con fréjoles "Shiromushi/白蒸し. Se trata de una caja lacada que contiene arroz hervido con fréjoles , pero mitad en blanco y mitad en rojo.
Si la Geiko come solo el lado blanco significa que no volverá , pero si come el lado rojo significa que puede que vuelva.
Una Geiko y una Maiko siempre esta vinculada a su Okiya y aunque abandone siempre se mantendrán en contacto, e incluso la Okiya puede pedirle ayuda o al revés. Por eso siempre puede volver. Aunque depende del tiempo que este fuera la técnica en danza o mantener la postura se pierde y cuesta volver a empezar.

Una vez realizada la ceremonia la Geiko o Maiko sin maquillaje , sin peluca y kimono normal visita todas y cada uno de los establecimientos , clientes y Okiyas que la han ayudado. Acompañada por el Otokoshi  ( persona que las ayuda a vestir) .
En estas visitas entregara un triangulo de papel blanco que llevará escrito en grande "Hikiiwari" y después su nombre de Geiko o Maiko en el lado derecho y su nombre real en el izquierdo. Se le llama "Sashikami/差し祇".

Y así finaliza su carrera como Geiko o Maiko. Pero con la posibilidad de que puede volver. Ya que una Geiko siempre será Geiko.

Okotosan "Fukutama" celebración de Maikos

(photo by Onihide) 

Día 31 acercandose el fin de año , se celebra entre las maikos Okotosan. Maikos reciben por parte de ochayas y clientes una bola " Fukutama/福玉" en cuyo interior hay diferentes regalos, la gran mayoría amuletos de buena suerte. 

En Gion cuando se acerca el fin de año, se pueden ver bolas mitad blanca, mitad rosa de unos 20 cm de diámetro. Se le regalan a las Maikos para darles buena suerte.

En los años 30 - 40 habían entre 60 y 70 maikos que caminaban con 5 y hasta con 6 Fukutama, las recibían de las Ochayas que estaban en deuda con ellas y de sus clientes favoritos. También era una forma de ver quienes eran las más populares.

Antiguamente se fabricaron para poner en su interior dulces, pero ahora también se introducen amuletos. Apareció en la posguerra, en un principio en Gion pero más tarde se extendió a Miyagawacho, y Kamishichiken. Estan realizadas de pasta de arroz con un elaborado trabajo ya que se debe hacer una fina capa y darle forma , después se sella con cinta dorada obigami. 

Se empiezan a realizar en noviembre y los regalos se escojan en septiembre. Se venden grandes cantidades y a las maiko les hace mucha ilusión.